小时候捧着《三国演义》，看着那些古人端着碗，各自孤零零地在小桌前，跪坐着吃饭，总觉得他们好辛苦啊！真想问问，古人为什么要这么矫情，非要分桌而食？又是什么时候，我们才终于能围坐在圆桌旁，享受那种热闹融洽的氛围呢？分餐制，说白了，就是一种古老的饮食习惯，它源远流长，可以追溯到我们遥远的原始社会。那时候生存不易，食物更是可遇不可求，能分到一口饭就已经是上天眷顾了。为了确保每个人都能活下去，平均分配成了必然的选择。即使后来进入了农耕社会，粮食产量提升了不少，但这种根深蒂固的饮食习惯却像老朋友一样，一直保留了下来。周朝时期，这种分餐制正式制度化，成为了等级森严的礼制的一部分。那些身居高位的贵族们，要身姿挺拔地端坐在宴席上，面前摆放着一个矮矮的餐桌，被称为案。案上的菜肴量都一样，就像原始部落里大家分东西一样，一丝不苟。倘若有人发现自己的餐食比别人少了点，那可就成了莫大的侮辱，会被人当成是轻视和怠慢。我仿佛还能听到孟尝君的案子里的故事。那次他宴请宾客，一个不小心的小厮挡住了灯光，一位宾客就误以为是孟尝君故意减少了他的菜量。他当即站起身就要离开，孟尝君见状，赶紧亲自端起自己的饭菜走过去，向他展示了每个人餐食都是一样的。那位宾客听罢，羞愧得无地自容，竟拔剑自刎以谢罪！这足以说明，古人对待食物的规格和面子是何等看重。之后的秦汉魏晋南北朝，分餐制依旧是主流。
想想看，古人要怎样才能做到正襟危坐？答案是，因为他们没有现代的椅子和凳子啊！在南北朝之前，古人普遍是跪坐着吃饭，即使是隆重的筵席，也是如此。这可不是闹着玩的，古人对坐姿的要求极其严格，必须是正襟端坐，双腿并拢，上身挺直，绝对不能随意地岔开腿、屁股着地坐，那种坐姿在当时被认为是极其不雅和无礼的箕踞。说起来，甚至连孟子都差点因为坐姿问题和妻子闹离婚！《韩诗外传》记载，有一天，孟子回家后，发现妻子居然箕踞地坐在屋里，他顿时大怒，想要离婚。幸好，孟子母亲及时赶到，严厉地批评了孟子，说他进门前没有打招呼，没有顾及妻子感受。原来是孟子不声不响地冲进屋子，自己先失了礼数。最终，在长辈的规劝下，这场危机才化解于水乳。由此可见，古人对坐姿的重视程度简直到了令人难以想象的地步。为什么古人如此注重坐姿呢？这还要归功于当时服饰的限制。在先秦时期，人们穿的裤子并没有合裆的设计，而是开档的裙裤。要是随意坐下，箕踞，很容易走光！因此，正襟跪坐是唯一的选择，而且也正是因为这种不方便的坐姿，才导致了吃饭时只能够够到眼前的食物，从而形成了一人一桌的局面。可随着历史的演进，古人的坐姿也发生了改变。南北朝时期，胡人的文化传入中原，带来了许多新鲜事物，其中就包括坐姿的变化。胡人生活在草原上，蚊虫肆虐，在地上跪坐肯定坐得浑身难受。他们通常坐在马扎上，也就是我们后来所说的胡床、胡椅，渐渐演变成了椅子。同时，胡人骑马时穿的都是合裆裤，这种裤子传入中原后，人们就解放了腿，不再需要正襟跪坐来遮羞了。
随着椅子和合裆裤的流行，古人的坐姿也随之改变，从跪坐变成了垂足而坐，也就是屁股坐在椅子上，双腿下垂着地。这种坐姿不仅舒适，还符合人体工学原理，很快就受到了人们的追捧。当然，这种变革也引发了激烈的争论。在南朝刘宋时期，士大夫们为了维护传统的跪坐礼仪，与主张踞坐而食的僧侣展开了激烈的斗争。保守派将坐姿问题上升到了捍卫传统文化的政治高度，但终究抵不过人类对舒适的追求，在历史的车轮滚滚向前中，再坚守的传统礼仪也会被时代所淘汰。那么，究竟是什么时候，古人开始围坐一桌吃饭的呢？随着坐姿的改变，餐制的改变也随之而来。垂足而坐后，行动变得更加方便，没有必要再一人一桌了。到了唐朝，分餐制逐渐过渡到合餐制。《宴饮图》这幅唐墓壁画，记录了当时的饮食场景，人们围坐在长形的凳子旁吃饭，姿势各异，有的盘腿而坐，有的单腿下垂，其乐融融。另一幅名画《韩熙载夜宴图》中，既有人一人一桌的，也有几人一桌的，坐姿更是多种多样，有的垂足落地坐在椅子上，有的在榻上盘腿而坐，说明当时正处于从分餐制向合餐制过渡的阶段。
等到宋朝，桌椅的高度也逐渐趋于现代，古人彻底告别了跪坐时代和分餐制，完全进入了合餐制。在《清明上河图》中，描绘的吃饭场景已经和今天的我们别无二致。时至今日，我们围坐在圆桌旁，享受着美食和欢笑，依旧是中国人最美好的饮食传统。从最初的分餐制，到后来的合餐制，这其中蕴含着古代家具、坐姿、观念的演变，是胡汉文化的融合，也是儒家思想和同观念的体现，它记录了中华文明的演进之路。
