很多人常提起台湾是「洗肾王国」，只要听到黑心食品、加工食品，或是来路不明的草药，就会大骂「难怪台湾会有一堆人洗肾」。但其实洗肾患者中，有40~50％是因为糖尿病引起的并发症，再来则是高血压，与其说是加工食品害了肾脏，不如说洗肾的原因就是「糖」跟「盐」造成的。
「糖」是肾脏最大的杀手！超过一半的洗肾患者都是糖尿病造成的
血糖过高，会让肾脏需要花很大的力气代谢多余的糖分，等于会「过劳」工作，再加上高糖本身就会导致血管发炎，肾脏又是血管非常丰富的地方，久而久之就损害了肾功能。
台湾基层透析协会理事长杨孟儒说，「台湾是美食天堂，含糖饮料随便就能买到，手摇杯、超商的罐装饮料，虽然是一种幸福，但也是对身体的伤害。」
根据国家卫生研究院群体健康科学研究所做的「2018年肾病年报」，从2000年开始，洗肾（肾脏透析）的人口已经成长了4成，虽然大部分还是65岁．但副所长许志成说，有个非常可怕的点，「过去在40岁以下的透析患者，大部分是因为肾丝球肾炎（感染造成），但现在已经有超过3成以上的人是因为糖尿病。」
而这个意思是说，原本在40岁才会得到糖尿病、需要10~20年才会进展到洗肾的患者，现在已经演变成在10~20岁就已经得到糖尿病，所以40岁之前就会洗肾的状况。
「盐」是破坏肾功能最快的方式
另一类调味料则是「盐」，很多人知道「吃太咸」会造成血压升高，因为盐中含有的「钠」会让水分滞留在身体里，无形间就造成水肿、让血压升高。而过多的水分，会造成肾脏很大的压力，只要血压一直维持在过高的状态下，肾功能就会急速被破坏。
也有有一部分的人是因为交感神经比较敏感，过多的钠离子会触动肾脏的交感神经，会启动肾素——血管收缩素——醛固酮系统（Renin-Angiotensin-Aldosterone System, RAAS），让血管收缩、增加身体对水分的吸收、减少排尿，进而让血压上升。
而高血压会造成血管硬化，可以算是一种在肾脏内的肾血管疾病，想像一下，中风之后会留下一些血管的后遗症，而高血压也会造成肾脏留下病变。
「保肾」的黄金守则
少吃糖
少吃盐
多喝水
做对肾脏检查
「很多人是看到抽血报告，都没有红字，觉得『我正常、我没事』，但其实肾功能只剩5、6成，你的抽血报告也一样是『正常、没事』！」台中荣民总医院肾脏科主治医师蔡尚峰说。
对于肾脏科医师来说，「抽血验肾功能」是辅助参考，但肾脏有2颗，即使其中一颗功能已经下降，还是能维持正常生活运作，因此抽血是看不出来的。
「肾功能最准的还是看尿液，加上影像检查！」蔡尚峰说，因为我们的肾脏有代偿作用，如果只有一颗肾脏，那颗肾脏的「肾元」细胞就会变得比较强壮，所以即使肾脏过劳，肌酸酐指数通常还是正常的；但如果有2颗肾脏，可以互相分配工作、平摊、休息，肾脏的使用年限比较能拉长。
虽然抽血验不出来真正的肾功能，但肾脏在过劳下排出的尿液，还有外观，都可以看得出来「有差异」，所以比起抽血，尿液检查、影像检查（如超音波）更重要。
