李大叔今年57岁了，最近总感觉喉咙不太舒服，感觉有异物堵在了喉咙里，起初他以为只是咽炎，买了点咽喉片含着就没放心上。
可一个月过去了，这“咽炎”却越来越严重。起初只是咽不下大块食物，后来只能喝喝稀饭之类的软烂食物，到最后异物感越来越严重，连水都只能分好几次缓缓咽下，体重也随之越来越轻。
意识到不对劲的李大叔连忙来到医院检查，一查却吓了一跳。
胃镜发现，在食管中上端有个3-4厘米的菜花样肿块，这就是造成异物感的“幕后黑手”，也是食管癌。
一、食管癌中国高发，一发现就是中晚期？
根据国际癌症研究机构发布的数据显示，食管癌位列全球十大常见癌症之一。仅在2020年，全球就有超过60万例新发食管癌病例。而其中，超过一半的新病例和死亡病例发生在中国，分别占比53.7%和55.3%。
食管癌的病因相当复杂，通常认为是多种因素联合作用，长期慢性刺激的结果。
通俗地说，食管是由肌肉构成的通道，其上覆盖着易受损伤的粘膜。就像水管一样，如果长期受到物理（如摩擦、灼烧）或化学（如酒精、高盐）刺激，就容易发生损伤和炎症，进而增加癌变的风险。
浙江大学医学院附属第四医院心胸外科副主任翁贤武指出，与其他恶性肿瘤相比，食管癌的发展速度极快。一旦出现明显症状，患者通常已处于中晚期，肿瘤很快会扩散转移。因此，早期诊断和治疗的重要性不言而喻。
二、和慢性咽炎有何区别？3个不同要分清
与食管癌类似，慢性咽炎也有吞咽不适和吞咽异物感的表现，更重要的是，慢性咽炎发病率高，在咽喉病中发病率达30-50%。因此，食管癌患者容易错把癌症当咽炎，错过最佳治疗。
那到底要如何区分呢？其实主要表现在3个不同。
1.吞咽不适不同
食管癌早期的吞咽不适常表现为咽部干燥、紧缩感，并伴有胸骨后的压迫感和闷胀感，甚至会有嗳气等症状。
相比之下，慢性咽炎所致的咽部不适则主要表现为干燥、瘙痒和灼热感，通常会导致患者短促频繁的咳嗽。这些症状在用嗓过度、气候突变或者吸入干冷空气时以及烟酒后会加剧。
2.异物感症状不同
食道癌患者在在进食时可能感觉食物下行缓慢，甚至有时会感到食物在某处滞留。
相比之下，慢性咽炎所致的异物感症状则在安静时明显，在进食时可能减轻或消失，但进食后又可能再次出现，并且在进食时通常没有明显的阻挡感。
3.用药效果不同
慢性咽炎患者使用消炎利喉药物后，其症状通常会有所缓解。然而，对于食道癌患者而言，这些消炎利喉药物并不能带来疗效。因此，对于食道癌患者，需要进行辅助检查以进一步确诊。
虽然食管癌和慢性咽炎导致的症状可能有相似之处，但在具体表现上仍有所区别，而这些特点有助于初步的评估和判断。
三、预防食管癌，从4个吃饭细节入手
与别的癌症不同，食管癌又被称为“吃出来的癌症”。我国食管癌主要以鳞癌为主，背后成因与饮食习惯密不可分，想要远离，这4个吃饭细节得把握好。
1.减少刺激性食物
避免食用过冷、过烫、过硬的食物，以及限制烈酒、浓茶和浓咖啡的摄入，以减少对口腔、食管和胃黏膜的损害，并降低患食道癌的风险。戒烟和限制酒精摄入尤为重要，因为二者是导致食道癌的主要因素。
2.减少过热、过烫食物
过热的食物易造成食道黏膜损伤，长期损伤可导致反复炎症刺激，增加食道癌的发病风险。应尽量选择温热（约40度）的食物，并减少摄入温度超过60度的食物。
3.远离致癌食物
远离隔夜蔬菜、腐烂水果、霉变粮食、腌制食品和炸烧烤食物等可能含有亚硝胺、黄曲霉素等致癌物质的食物。长期食用这些食物可能增加食道癌的发病风险。
4.多吃蛋白质和维生素丰富的食物
适量增加牛奶、鸡蛋、瘦肉、鱼肉等富含优质蛋白质的食物摄入，有助于预防食管黏膜的增生恶变。另外，补充新鲜水果和蔬菜以增加维生素摄入，提高机体免疫力，有助于降低癌症的发病率。
总的来说，通过调整饮食习惯和生活方式，可以有效降低食道癌的发病风险。通过上述简单的健康生活方式改变，我们可以更好地保护自己的健康。
