许多人闻胰脏癌色变，是因为其五年存活率仅9%；但肺癌更值得害怕，肺癌不但蝉联多年死亡率最高癌症榜首，其中的「小细胞肺癌」更是凶险，发现时往往已有转移、难以医治，使得小细胞肺癌的五年存活率仅有6%，不容小觑。
4特性让小细胞肺癌预后差，5年存活率低于胰脏癌仅6％
《联合新闻网》报导，一名住在云林的65岁先生，菸龄长达40多年，去年起他突然发生严重的咳嗽，且反覆发烧、食欲下降、体重狂掉5公斤，最后就医检查确诊为小细胞肺癌第四期。
收治病患的台大医院云林分院医务秘书陈崇裕表示，肺癌早期症状不明显，且症状多为咳嗽、喉咙沙哑、发烧等，容易被当成感冒等呼吸道疾病，往往未能及早发现治疗，所以超过6成患者确诊时都已是晚期。
根据台湾癌症基金会卫教资料，肺癌可粗分为「小细胞肺癌」和「非小细胞肺癌」（包括肺腺癌、鳞状上皮细胞肺癌、大细胞肺癌）两大类；马偕纪念医院胸腔内科卫教资讯指出，这两种肺癌的癌细胞生长分化、扩散速度不同，治疗的方式、对化学药物的反应也差很多，因此有所分别。
根据2015年数据，小细胞肺癌占所有肺癌的10％，非小细胞肺癌占90％。此外，小细胞肺癌5年存活率仅6％，还低于胰脏癌的存活率（9%），且6成病患存活不过一年，预后会这么差其实跟它的4个特性有关：
不易发现，发现时多为晚期
小细胞肺癌的分期依据治疗方式可分为局限期和扩散期，超过7成病确诊时已进入扩散期，使得治疗受限，高达96％病患无法手术治疗。
癌细胞易转移，近5成病患有脑转移
小细胞肺癌极易转移，近5成病患有脑转移现象，病患即使早期切除干净也会很快复发，只有4％病患没有任何淋巴结转移。
癌细胞增生快
小细胞肺癌肿瘤增生快，30天就能倍增。
容易产生抗药性
因为小细胞肺癌细胞分裂快速，所以对化疗药物很快就会产生抗药性，容易失去对肿瘤的控制。
小细胞肺癌高危险群包括二手菸、空污
相对于近年常听到的肺腺癌罹患族群有许多非吸菸者，高医医讯则提到，小细胞肺癌与鳞状细胞肺癌都是与吸菸较为相关的肺癌，但即使是肺腺癌患者，是否吸菸也会大大影响治疗效果，因此不论罹患何种肺癌，戒菸都是必要的。
根据美国克里夫兰诊所的资讯，小细胞肺癌其他的风险因子还包括：
二手菸
暴露在家中放射性物质氡，或接受医学检查的放射线照射
肺癌家族史
人类免疫缺陷病毒（HIV）
石棉、砷、镍、焦油等有害物质
空气污染
高龄
拥有或接触上述的风险因子的人，要特别小心以下这些症状：
胸痛或不适
咳嗽、咳血
呼吸困难、喘
面部肿胀
声音沙哑
食欲不振、颈部静脉肿胀
体重莫明减轻
戒菸、拒绝二手菸，多吃蔬果抗肺癌
根据台中荣总卫教资讯，小细胞肺癌的主要危险因子是菸草，因此戒菸、拒绝二手菸的危害是防治第一要务，另外，减少暴露在空污之中、减少接触辐射线、石棉、砷等有害物质的机会、在空气清新的环境下做运动促进心肺循环等，都有助于降低小细胞肺癌风险。
饮食中多摄取蔬果也很重要，中国医药大学附设医院吴素珍营养师在中国医药大学附医官网中表示，世界癌症研究基金会透过大规模研究指出，蔬果富含的抗氧化营养素可防治肺癌，而2017年肿瘤学期刊发表的论文进一步指明，β-隐黄质与茄红素可防治小细胞肺癌，大家可留意摄取。
