英国素食专家马克斯韦尔曾表示：我是众人皆荤我独素。在他看来吃素者更不容易得癌，而东方人却以吃荤为时尚。
基因和环境与人类寿命息息相关，而这其中饮食更是重中之重。今天我们就来谈一谈荤食主义和素食主义对于寿命的影响。
爱吃肉的人和爱吃素的人，谁会更加长寿？
“素食有益”，难道“吃肉就更短命”？为了得出结论，美国进行了一项含括150多万人的实验，通过数据对比发现，饮食结构中肉食为主的人，死亡风险更高。肉食者中喜爱吃加工肉制品者与常吃未加工的肉食者，风险相当。
科学家称，尽管肉类食品内含有丰富的营养物质且对人体有益，但远远没有素食内所含有的多种营养元素多，因此一般素食主义者比肉食者的寿命长。
此外，美国的一项最新研究也显示，吃素者坚持17年以上，可能延长3.6年的平均寿命。相反，天天食用红肉，尤其是加工肉制品如罐头、火腿、咸鱼等，很可能会触发与血脂相关的疾病。
但同时科学家也发现，素食者对比肉食者，他们的生活方式更加自律，比如少抽烟、喝酒，饮食节制，保持良好的锻炼习惯等。同时，素食者大多心态比较平和，与肉食者爱动怒相比，心态稳重，更利于健康长寿。
不难发现，吃素食确实比荤食更加健康，但素食长寿却是有着前提条件的。
吃素食，也要因人而异
可以看出，长寿的关键，合理饮食习惯是一方面，另外，正面的情志调养，保持良好的锻炼习惯等多种因素共同作用，也是助益寿命的关键。素食者健康长寿，并不是素食本身，而是多种条件的共同加持，如果只依赖食物，忽略不良生活方式，不仅不会更健康，还可能适得其反。
素食者分为两类，一类是“蛋奶素食者”，即可以吃鸡蛋、喝牛奶；一类是“严格素食者”，即不吃任何动物性食物，单纯素食。
中国农业大学食品科学与营养工程学院范志红副教授表示，相比非素食者，单纯吃素者更容易发生某些营养素缺乏，长期以往，身体可能会遭遇以下问题——
首先，是蛋白质的缺乏。优质蛋白都藏在肉类食品，如鱼、鸡、兔、奶当中。而植物蛋白只有大豆为优质蛋白，如果全素者，豆制品摄入不足，容易引起蛋白质缺乏。
最后，是维生素B12的缺乏。维生素B12同样也只存在于动物性食品，菌类食品中，一旦缺乏这些元素，很可能影响造血功能的正常运行，甚至引起恶性贫血、脊髓变形，神经及周围神经退化等病变。
吃素者比吃肉者寿命更长，这也让不少老年人的饮食习惯转向素食主义。对于老年人而言，仅凭靠蔬菜瓜果，是否真得可以满足身体能量所需？
+蛋白质
多吃高蛋白、高纤维素、低脂肪的食品。老年人合成蛋白的功能大不如前，需要依赖大量的食物蛋白。老人肠胃功能较差，摄入足量的优质蛋白，就代表不能仅仅依赖食物蛋白，还应包括碳水化合物、海产品、牛奶、鱼、藻类等。
-脂肪
脂肪也是人体重要的能源，老年人身体每天也需要摄入约50g的脂肪。建议以动物中的海产鱼为主，其含有丰富的不饱和脂肪更容易被老年人吸收利用。
+膳食
多吃蔬菜、水果等富含膳食纤维的食品，可以防止发生胀气、便秘等问题。老年人咀嚼功能较差，在食物选择上，尽量以软绵为主，例如豆制品可选择豆腐、豆浆，而不是生硬黄豆。
-甜食
过多的摄入糖分，可能会引起肠胃负担，导致老年人食欲不佳。另外，甜食可在体内代谢过程中，会产生很多中间产物，如钙、镁、钠等，由于钙的大量消耗，造成体内缺钙，就会导致老人骨质疏松。在日常米面中，就已经含有足够的糖分，老年人可以适当用粗粮替代精米、精面，让食物中的粗纤维刺激肠蠕动。
+水
老人因为脏器功能下降，如果没有足够的体液，容易出现生理性缺水，或导致血液浓度增大。补充水的方式很多，喝茶、喝水、吃水果、喝汤都可以很好获得。
素食本身并不能算作是健康的饮食方式，只有经过科学的搭配，才能保证营养全面。任何食物都不能单一的偏重，什么都“一点点”，才是最有益。
