什么是益生菌？
益生菌是指一类活的，摄入足够量时能够对人体产生有益作用的微生物。
益生菌通过定殖在人体内，改变宿主某一部位菌群组成的一类对宿主有益的活性微生物。通过调节宿主黏膜与系统免疫功能或通过调节肠道内菌群平衡，促进营养吸收保持肠道健康的作用，从而产生有利于宿主健康作用的单微生物或组成明确的混合微生物。
目前商品化的益生菌产品一般含有：
乳酸杆菌
双歧杆菌
链球菌（Streptococcus）
片球菌（ Pediococcus）
曲霉（ Aspergillus）
芽孢杆菌（Bacillus）
益生菌的保健作用
1、整肠抗炎作用
益生菌调整微生态失调，防治腹泻；益生菌活着进入人体肠道内，通过其生长及各种代谢作用促进肠内细菌群的正常化，抑制肠内腐败物质产生，保持肠道机能的正常，对病毒和细菌性急性肠炎及痢疾，便秘等都有治疗及预防作用。
益生菌和很多慢性胃炎，消化道溃疡等消化道疾病有密切的关系。一部分的益生菌能抗胃酸，粘附在胃壁上皮细胞表面，通过其代谢活动抑制幽门螺旋杆菌的生长，预防胃溃疡的发生。
2、缓解乳糖不耐症状
促进机体营养吸收；益生菌有助于营养物质在肠道内的消化。它能分解乳糖成为乳酸，减轻乳糖不耐症。双岐杆菌和乳酸杆菌不仅可以产生各种维生素如维生素B1、B2、B6、B12、烟酸和叶酸等以供机体所需，还能通过抑制某些维生素分解菌来保障维生素的供应。另外，双岐杆菌还可以降低血氨改善肝脏功能。
3、预防妇科炎症
阴道内菌群随内分泌变化而波动。阴道分泌物中常含有无害的微球菌。不少益生菌有酸化泌尿生殖道的作用。它可以通过降低pH值来抑制有害细菌的生长。还可以通过与有害细菌竞争空间和资源而遏制它们。
4、降低血清胆固醇
可能与其调节和利用内源性代谢产物并且加速短链脂肪酸代谢有关。双歧杆菌、乳杆菌的微生态制剂，服后可使胆固醇转化为人体不吸收的粪甾醇类物质。从而降低胆固醇水平。
5、预防癌症和抑制肿瘤生长等
乳酸杆菌能提高巨噬细胞的活性，并能防止肿瘤的生长。益生菌可抑制肠道内某些酶的活性，如β—葡糖醋酸酶、β—葡糖醛酸酶、尿素、酶、硝基还原酶、偶氮还原酶等。这些酶可能参与肠道内致癌物的形成。胆盐经肠道碰到有害菌可能发生解离，就会产生致癌物质，容易引起肠癌。但益生菌可以抑制有害菌，即使有胆盐的存在，致癌率也大大降低。
6、对高血压的效果
乳酸菌产生的某些物质如γ-氨基丁酸（GABA）具有降低血压的功效。还有一部分的益生菌能特异分解乳蛋白（酪蛋白），产生具有抑制引起血压上升的酶（血管紧张素转化酶，ACE）活性的多肽（如 VPP和LPP）。长期饮用含有这种活性多肽的酸奶有预防高血压的效果。
注意事项
1.科学合理的使用益生菌，才能真正有益于人体微生态平衡，有益于人的身体健康和免疫功能的增强
2.人体菌群应该保持在平衡状态，因此益生菌并不是越多越好，过度摄入和补充益生菌不仅不能对人体产生积极作用，还有可能导致人体脏器负荷过重，产生的负面作用，从而扰乱肠道环境。
3.在益生菌补充方面，人们应该注重适当吃些含益生菌的食品，而不是过多的依赖益生菌制剂。
