芡实是典型的药食同源的植物，既是高级的药材，也是美味的食材，芡实的营养价值在很多古书中都有记载，被人称之为「水中人参」。
那么芡实的功效与作用是啥？
芡实怎么吃比较好呢？
一起来看看吧！
芡实到底是什么？
芡实是《黄帝内经》中记载的上品药材之一，也是一味常用的药食两用药材。古书称之为「婴儿食之不老，老人食之延年」。
芡实是睡莲科植物芡的成熟种仁，因为它的果实很像鸡头，所以又称「鸡头米」、「鸡头肉」。
中医养生学认为，芡实能益脾胃、抗衰延年，是女人的「不老米」，男人的「长寿米」。
历史记载苏东坡每天将刚煮熟的芡实取1粒放入口中，细嚼慢咽，每日吃上10~30粒用来养生，到老年仍然身健体壮，面色红润，才思敏捷。
芡实的功效和作用
中医认为，芡实性平味甘涩，具有益肾固精、健脾止泻、除湿止带的功效。《神农本草经》认为，芡实「主湿痹，腰脊膝痛，补中，益精气，强志，令人耳聪目明。久服轻身不饥，耐老」。
芡实入脾、肾经，既能益肾，又能健脾，能提高人体的免疫力，祛病强身，延年益寿，是平补之佳品。
芡实的补肾效果强于山药，祛湿效果优于红小豆，镇静效果强过莲子，可以说是一种被埋没的补益佳品。
1.抗氧化和心肌缺血
现代药理研究表明，芡实具有抗氧化、抗心肌缺血的作用。传说宋代大文豪苏东坡到晚年仍身健体壮，面色红润，才思敏捷，主要得益于数十年坚持每日食用煮熟的芡实。
2.防癌抗癌
芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度。实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。
3.防止衰老
芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分。芡实制剂「八仙糕」有明显延长寿命的作用。
芡实又可以分为生食和炒食两种，生的芡实主要以补肾为主，而一些药店中出售的炒芡实则以健脾开胃为主了。
据分析，每百克芡实(干品)含蛋白质11.8克，脂肪0.2克，碳水化合物75.4克，此外，还含有矿物质钙、磷、铁及维生素B2，维生素C等。芡实含碳水化合物极为丰富，而脂肪含量低，因而容易被人体消化吸收，尤其适用于老年人服用。
芡实怎么吃？
芡实通常搭配莲子、燕窝、银耳、山药、白扁豆、百合等熬汤食用，慢火炖煮至烂熟，能补肾养胃。
而炒芡实一般药店有售，则主要用于健脾。但是芡实无论是生食还是熟食，记得一次不要食用过多以免难以消化，有腹胀症状的朋友最好不要食用芡实。
在诸多用到芡实的补益食疗方里，最出名的恐怕就是「四神汤」了。
「四神汤」是中医著名的健脾食方，其中「四神」是指茯苓、淮山、莲子（或党参）和芡实（或薏仁），这四位「神仙」，它们汇集在一起后互相补遗，制成的汤水对人体具有健脾降燥、养颜美容、强化体质，消肿利尿等诸多益处，能起到脾肾双补的作用。
四神栗子糖水
这里给大家推荐一个简单好做的「四神汤」，叫四神粟子糖水。栗子健肾补脾，素有「干果之王」的美誉，在国外它还被称为「人参果」，益气补脾，健胃厚肠，「四神」与富含淀粉及纤维的粟子一起煮，可以帮助消化。
原料：
薏米15克、莲子15克、芡实15克
茯苓各15克、粟子肉150克
冰糖100克、清水2000毫升
方法：
薏米，莲子，芡实，茯苓洗净后，用清水浸泡2小时以上。
将薏米，莲子，芡实，茯苓放入锅里，倒入清水，加入粟子肉，用小火煮30分钟。
再加入冰糖，继续用小火煮10分钟即可。
芡实粳米粥
原料：芡实50g、粳米50g
方法：50g芡实配上50g粳米洗净后放入砂锅中，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮成粥。
功效：芡实粥益精气、强志、利耳目，经常食用能益寿延年。
芡实茯苓山药粥
原料：芡实15g、白茯苓15g、山药15个、粳米100g
方法：将食材洗净后一同放入砂锅中，加入适量清水，大火煮沸后小火熬煮至粘稠即可。
功效：芡实茯苓山药粥能健脾益气、祛湿止泻。有腹泻腹痛、食欲不振、倦怠乏力、面色晦暗的朋友可以用以调理。
薏仁芡实大枣汤
原料：芡实15g、薏仁10g、红枣5颗
方法：将食材洗净一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸后再用小火熬煮15分钟即可。
功效：日常饮用能益气健脾、固肾，成人夜尿频多或小儿尿频喝些薏仁芡实大枣汤两周便能见效。
食用芡实注意事项
需要注意的是，长期食用芡实虽有延年益寿的功效，但是一次不要食之过多，否则难以消化，平时有腹胀症状的人更应忌食，芡实有较强的收涩作用，对于本身火盛，上火厉害，手心发热的人，以及便秘、尿赤及妇女产后者皆不宜食。
