牙周炎俗称牙周病，是最常见的口腔疾病之一。根据研究报告显示：国内有超过80%~90%的民众罹患牙周病，而40岁以上的成年人，牙周病更是拔牙的主要原因。
牙周病可不只是个口腔疾病，越来越多研究发现，嘴巴内的细菌影响的可能是全身的健康。1毫克的牙菌斑内约有数量1亿的细菌存在，当牙周的表皮因细菌侵蚀造成溃疡，溃疡上皮便成为让细菌有机会侵入身体，导致身体许多疾病的发生。
牙周病与这七种疾病有关系！
一、心脏病
导致牙周病的细菌中含有很多内毒素，经由发炎的牙龈组织或牙龈伤口进入血液循环时，容易造成心脏血管内膜处的发炎反应，形成血管之粥状硬化斑块，提升心肌梗塞或中风的风险。
二、糖尿病
牙周病与糖尿病，因为许多因素，让它们成为相互影响、甚至恶性循环的“双生病”。糖尿病患罹患牙周病的机率比一般人高2～3倍，这是因为高血糖导致牙周病感受性增加，破坏了牙周组织复元的机制。而中重度牙周炎症若未得到有效控制，会显著影响患者的血糖代谢控制。
三、胃病
胃溃疡、胃炎通常由幽门螺杆菌造成，而科学家的研究证实，从患者口腔中培育出的幽门螺杆菌与患者胃部的类别和菌株一致，因此当人体免疫力低下时，牙菌斑中的幽门螺杆菌，若随唾液或食物进入胃部，便会导致胃炎或胃溃疡的发生。
四、呼吸道感染
曾有研究指出，患有牙周病的患者，同时罹患肺炎的数量比未患牙周感染受试者高3.9倍。因为口腔中的牙菌斑可能成为呼吸道致病菌的来源，增加呼吸道的细菌留在咽喉里的机率，导致呼吸系统感染。
五、骨质疏松
随着年龄逐渐增加，骨密度也逐渐走下坡，这也会反映在牙齿上。一旦缺钙会使牙槽骨变得不坚固，让牙齿开始松动，也进而增加牙周病风险。而且骨质疏松的患者也常合并有严重的牙周病问题。
六、鼻窦炎
牙周病所造成的感染可能会经由血液、淋巴路径引发鼻窦炎。根据统计，鼻窦炎的患者约有12%是由牙齿相关疾病所引起，也称之为“齿源性鼻窦炎”。上腭后牙，尤其是第一大臼齿与鼻窦的位置最接近，两者也有共同的神经分布，所以除了牙齿疾病会造成鼻窦炎，鼻窦的病变也可能引发牙痛。
七、失智症
牙齿连接着大脑的神经血管，两者之间是互相影响彼此的存在。牙周病的是种慢性的发炎，除了造成口腔发炎以外，还会透过连接着大脑的神经血管影响到脑部，产生异常的蛋白质，然后破坏神经细胞，进而使脑部退化，更严重的会恶化成失智症。
